Flashback NBA 2021-22: cuando Darius Garland anotó 27 puntos y 18 asistencias para conseguir su primera selección para el All-Star Game

TrashTalk tiene por costumbre revivir cada verano los mejores momentos de la temporada pasada con emoción. Incluso en 2021, a pesar de un verano que había puesto a todas nuestras fuerzas en estado de colapso, pero esa es otra historia. Así que volvamos a nuestra buena fórmula, demos unos pasos atrás, unos meses atrás, y recordemos que esta temporada 2021-22 ha sido una locura, desde el primer día hasta el último. ¿Hoy? Una mirada a la monumental actuación de Darius Garland contra OKC.

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Contra todo pronóstico, los Cavs viajan a Oklahoma para enfrentarse a un equipo de los Thunder mucho menos eficiente sobre el papel. Es un partido aleatorio y sin interés, ya que la diferencia de nivel entre los dos equipos parece abismal. A falta de un mes para el All-Star Game, Cleveland tiene un balance positivo (26-18) y parece estar en camino de, al menos, el play-in. Los Cavs, dirigidos por Darius Garland en busca de su primera estrella en casa, han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos a domicilio. Pero los Thunder no lo están pasando tan bien, ya que OKC está sumido en otra miserable temporada y se encuentra en la mitad inferior de la Conferencia Oeste (14-28). Pero no importa, nada es imposible y la franquicia del Rayo está decidida a jugar una mala pasada a la franquicia de Ohio: Josh Giddey y sus compañeros comienzan el partido con mucha intensidad. Peor aún, OKC tiene el control total y el partido en sus manos. Con un banquillo eficaz y un colectivo que funciona a pleno rendimiento, los hombres de Mark Daigneault están construyendo una bonita ventaja, perfectamente mullida, de 18 puntos.

Los Thunder no corren peligro de perder el partido, y piensan tomárselo con calma al final del mismo para conseguir una merecida decimoquinta victoria. La realidad es muy diferente. Es el tercer cuarto, y OKC está empezando a enfrentarse a un serio problema. ¿Su nombre? Darius Kinnard Garland. Un pequeño base de los Cleveland Cavaliers, una gran preocupación para sus rivales. Es muy sencillo, el hombre con el número 10 se está convirtiendo en el Zidane de Ohio. En ausencia de Collin Sexton -que estaba lesionado en ese momento-, el 5º del Draft 2019 se ha consolidado como el auténtico jefe de los Cavs. Anota, distribuye y organiza las fases ofensivas de su equipo como un base All-Star. Jarrett Allen en alley-oop, Dylan Windler en la esquina o Evan Mobley para el pase extra, el escolta regala a sus compañeros uno tras otro. Su tercer cuarto fue una obra maestra ofensiva con 14 puntos y 8 asistencias, y una participación en 33 de los 37 puntos anotados por su equipo. De vuelta a seis puntos de los Thunder entrando en el último cuarto, los Cavs vuelven a estar en el partido.

¿Qué es lo siguiente? A dinero tiempo Una enfermedad mental, dos grandes tiros decisivos, más asistencias y una victoria por 107-102 al final. Cuando te decimos que hay un nuevo sheriff en Ohio, su última estadística es impresionante: 27 puntos en un 55% de tiros y 18 asistencias por sólo 2 balones sueltos. Darius Garland fue uno de los principales responsables de la victoria de los Cavs, y también impresionó a todo el mundo unos días antes del Partido de las Estrellas en su casa de Cleveland. Una actuación en mayúsculas que probablemente pesó mucho en la balanza a la hora de las votaciones. El base de bolsillo consiguió, efectivamente, su primera estrella. Aún mejor, DG ha recibido recientemente el premio gordo al ampliar su contrato con los Cavs. Y lo menos que podemos decir es que parece merecido después de la temporada XXL que ha montado el chaval.

No hay duda de que Darius Garland es una joya. Por supuesto, el chico aún necesita ser pulido para brillar perfectamente, pero el potencial es innegable. Ahora que es un All-Star, al base le espera una tarea mucho más ardua: conseguir que los Cavs vuelvan a los playoffs sin LeBron James, la primera vez que eso ocurre desde 1998. Le deseamos lo mejor.