Flashback NBA 2021-2022: el día que Devonte’ Graham hizo el buzzer beater más largo de la historia contra los Thunder

TrashTalk tiene la costumbre de ofrecerte cada verano los mejores momentos de la temporada pasada. Incluso en 2021, a pesar de un verano que había puesto a todas nuestras fuerzas en estado de colapso, pero esa es otra historia. Así que volvamos a nuestra buena fórmula, demos unos pasos atrás, unos meses atrás, y recordemos que esta temporada 2021-22 ha sido una locura, desde el primer día hasta el último. ¿Hoy? Volvemos a ver una toma que vino directamente del… espacio.

Las estadísticas de este partido, del que sólo recordaremos los últimos cinco segundos, están aquí

Hace apenas unos días, para esta serie de flashbacks de la temporada 2021-22, recordábamos aquel famoso partido en el que los Thunder sufrieron la derrota más abultada de la historia de la NBA ante los Grizzlies: 79-152. Pues bien, parece que esta temporada, Oklahoma City tenía en mente participar en varios récords. Uy, qué pena que siempre esté en el papel de la víctima. Así que retrocedamos varios meses una vez más y detengamos nuestra máquina del tiempo en ese famoso 15 de diciembre de 2021. Esa noche, Adam Silver ha preparado un bonito programa de nada menos que once partidos. ¿Y la guinda del pastel? Estamos en pleno miércoles de Panzani. ¿Qué más se puede pedir? Incluso antes de empezar, la velada se perfilaba como de culto, y créannos, lo fue. Porque mientras nuestras dos franquicias del día, los Thunder y los Pelicans, se calientan… las cosas se calientan en otros lugares de Estados Unidos. Por ejemplo, Cleveland está devolviendo a los Rockets a la tierra al vapulear a Houston con Isaac Okoro clavando un póster a dos manos en uno, dos, tres, quince… en fin, en la cara de absolutamente todo Texas. Por no hablar de Jarrett Allen, que no sólo impidió que Jae’Sean Tate fuera a por el mate, sino que aprovechó para mandarle a dos metros bajo tierra, cerrando el ataúd en el proceso. Pero fue sobre todo en… Dallas donde nuestra noche se iluminó por primera vez.

Sin Luka Doncic, los Mavs tienen que enfrentarse a los Lakers que buscan un segundo título (lol). El partido está cerca, y los ojos de todos los aficionados a la NBA están, por supuesto, clavados en este enfrentamiento que comenzó a la 1:30 de la madrugada. Sin ánimo de ofender a los Magic y a los Hawks, está claro que Moritz Wagner nos importa una mierda más que LeBron James. Y el Rey se divierte con ello, permitiéndose incluso arrancar desde diez metros a mediados del tercer cuarto. El tiro más largo de la noche… por ahora. Porque al lado, acaba de empezar lo más opuesto a un «partido cumbre» entre Nueva Orleans y Oklahoma City a eso de las 2:00. No hay mucho que nos haga cambiar de opinión. Volvemos a Dallas, donde Wayne Ellington acaba de forzar el partido a la prórroga. Cuando nos acercamos a los últimos segundos de la prórroga, los dos equipos están empatados tras un improbable intercambio de tiros entre Russell Westbrook y Maxi Kleber. En la última posesión de los Lakers, Russ conduce y pasa a Austin Reaves… que lanza el tiro de 3 puntos ganador del partido a falta de 0,9 segundos. Se acabó el juego. Sin un tiempo muerto, Dallas no volverá. El planeta baloncesto está en llamas, y no está al final de sus sorpresas. Porque en el más absoluto anonimato, en el Paycom Center de Oklahoma, otro partido se acerca lentamente al final, mientras el marcador está muy ajustado.

Ocupados en otro lugar de Texas, nos perdimos gran parte del duelo del Oeste de baja puntuación entre los Pelicans (9-21) y los Thunder (8-19). Sin embargo, varios momentos destacados de ese partido se colarán en las 10 mejores jugadas de la noche. Por ejemplo, Tre Mann empezó el partido subiendo a Garrett Temple en el primer cuarto para conseguir una gran toma y la mirada que la acompaña. Un pobre pelícano que será vengado por Brandon Ingram que volará como un águila unos minutos después para postear a Mike Muscala Y Jeremiah Robinson-Earl. Por supuesto que se les permitió salir con la foto, no te preocupes. Ah, nos enteramos de que Tre Mann lo ha vuelto a hacer, esta vez con Willy Hernangómez como víctima. Le deseamos lo mejor al español, que, según se dice, sigue en el piso tratando de averiguar a dónde fue Mann después de su cruce. La respuesta es: ya se va después de haber marcado solo. Aun así, sólo estamos aquí, con 3:34 por jugar, y el marcador es 100-100. ¿Nos espera un final épico? Por el momento, tenemos grandes dudas, pero… Veamos.

À A partir de ahí, sorprendentemente no son Tomáš Satoranský y Ty Jerome quienes se juegan todos los balones, sino Brandon Ingram y Shai Gilgeous-Alexander. Es cierto que habríamos hecho una elección táctica diferente, pero no importa. Sólo quedan cuatro segundos por jugar, y OKC pide un tiempo muerto después de que B.I. anote dos tiros para poner a los Pels por delante por tres puntos (110-107). Para los Thunder, la orden era clara: el balón naranja tenía que ir a las manos de Shai. En el lado de los Pelicans, la instrucción es… se supone que es clara: falta para evitar los tiros de 3 puntos. Los dos equipos entran en la cancha, el árbitro hace sonar su silbato, SGA se libera y recibe el pase de Josh Giddey, a nueve metros del círculo, como se esperaba. Bien hecho Oklahoma, ¡orden respetado! Garrett Temple, en defensa, se acerca a dos metros de la pepita cuando recibe el balón. No está bien hecho Nueva Orleans, ¡la instrucción no se respeta en absoluto! E inevitablemente, pasará lo que tenga que pasar. Presintiendo que su defensor estaba a punto de hacerle una falta, el canadiense hizo un regate lateral y lanzó un tiro con una sola pierna. El Sr. Temple intentó llevar a cabo la única misión que se le había encomendado, pero ya era demasiado tarde. Después de permanecer en el aire durante dos segundos en silencio absoluto, el balón perfora la red y hace que el Paycom Center estalle. Por su parte, Garrett encontró al culpable: él mismo Los árbitros, a los que deja caer una bonita cara de cicatriz en el momento en que se espabila. En realidad puede darles las gracias, porque no sólo Shai acaba de enviar un proyectil sobre la cabeza de los Pelicans, sino que incluso podría haberse beneficiado de un tiro extra. Pero por cierto, aún quedan 1,4 segundos, tiempo de sobra para un tiro más, ¿no?

Todavía aturdidos por lo que les acaba de ocurrir, los Pelicans tardan dos segundos en reconectar sus neuronas para darse cuenta de que tienen tiempo para un último tiro. À Por otro lado, los jugadores de Oklahoma no pierden la cabeza y retroceden inmediatamente para evitar los pases largos. No es de extrañar, ya que Nueva Orleans no tenía tiempos muertos y sólo un segundo y medio para disparar. Cuando termina de quejarse, Garrett Temple se aleja, dándose cuenta de que ya ha metido la pata lo suficiente por un día. Nickeil Alexander-Walker hace lo mismo. Josh Hart decide entonces hacerse cargo de la repetición. Brandon Ingram parece completamente perdido, tanto que uno casi se pregunta qué hace un tipo parado en el medio del campo sin hacer nada. Fue Devonte’ Graham quien se adelantó para realizar el último disparo. Sin embargo, al haber decidido pedir la pelota en su propio bate, no es defendido por… nadie. En un solo segundo, el escolta recibe el pequeño pase de su compañero, hace un regate y envía una oración desde la línea de 3 puntos del adversario… A 22 metros (sí, 22) de distancia, después de atravesar un centro de pago en llamas en el que suena el timbre final, la pelota se estrellará contra el tablero antes de terminar su carrera en el círculo. El aire acondicionado es terrible. Los comentaristas están flipando, el banquillo de los Pelicans está exultante, los jugadores de OKC están teniendo una pesadilla y Shai Gilgeous-Alexander no puede creer lo que ve. Pelicans 113, Thunder 110. Se acaban de hacer dos tiros locos, pero es el buzzer beater de Graham el que pasará a la historia como el más largo de la NBA. Y tras celebrarlo delante de los sorprendidos aficionados, los compañeros de Zion deciden salir corriendo de la sala, señalando con el dedo al aire, para cabrear a todos los de azul que acaban de presenciar esta escena completamente surrealista.

Al final, a pesar de los 33 y 34 puntos respectivamente anotados por SGA y B.I., el héroe de la noche fue Devonte’ Graham, que terminó con 15 pequeños puntos con 5/10 desde el aparcamiento, incluyendo 1/1 desde Luisiana. Sin embargo, es un tiro increíble. Y pensar que 30 minutos antes nos estábamos emocionando con el disparo de Austin Reaves… vivan los miércoles de Panzani.