Flashback de la NBA 2021-22: Un vistazo al primer partido entre Celtics y Nets, con Jayson Tatum en el papel de killer

TrashTalk se ha acostumbrado a traerte cada verano los mejores momentos de la temporada pasada. Incluso en 2021, a pesar de un verano que había puesto a todas nuestras fuerzas en estado de colapso, pero esa es otra historia. Así que volvamos a nuestra vieja fórmula, demos unos pasos atrás, unos meses atrás, y recordemos que esta temporada 2021-22 fue una locura, desde el primer día hasta el último. ¿Hoy? Repasamos uno de los partidos más locos de los últimos Playoffs de la NBA. Boston contra Brooklyn, primer partido de la primera ronda, con Jayson Tatum como estrella.

Era el partido más esperado de la primera ronda de los Playoffs de 2022. El tipo de enfrentamiento que parece una final de conferencia pero que, por razones de vacunación (entre otras), tiene lugar a mediados de abril. Por un lado, los Boston Celtics de Jayson Tatum, autores de una sorprendente segunda mitad de temporada y en plena confianza al entrar en la postemporada como el segundo mejor equipo del Este. Por otro lado, los Brooklyn Nets, obligados a pasar por el torneo de repesca para clasificarse para los Playoffs, pero llevados por dos de los mejores aleros del planeta: Kevin Durant y Kyrie Irving. Ha sido más fácil para un equipo clasificado en el puesto 2, pero a diferencia de otros, los hombres de Ime Udoka no son de los que evitan los grandes desafíos. Quieren enfrentarse a ellos. Y eso hará que el primer partido en el TD Garden sea absolutamente memorable.

Domingo, 17 de abril de 2022, Juego 1, Boston. Son las 21:30 en Francia, la hora perfecta para disfrutar de un partido de baloncesto de la NBA sin estar completamente colocado el lunes por la mañana. Y no sólo el juego es bonito, sino que la vuelta de Irving al ruedo de los Celtics le da más sabor al juego. Entre los ensordecedores silbidos de los aficionados de los C’s cada vez que el tío Drew toca el balón, y El dedo más o menos discreto de Kyrie que menea a sus antiguos fansTenemos un juego dentro de un juego que lleva la tensión al siguiente nivel. ¿Mientras tanto? Jayson Tatum confirma la nueva dimensión que tomó durante la temporada regular. A ratos creador de juego, a ratos anotador y a ratos presencia defensiva para complicarle la vida a Kevin Durant, el baloncesto de JT es una perfecta continuación de su segunda parte de calibre MVP. Pero a pesar de la brecha que Boston consigue abrir bajo su dirección en el tercer cuarto, Brooklyn no se rinde. Y fue Kyrie, como en sus días con los Celtics, quien hizo del TD Garden su patio trasero encadenando una serie de carreras en el dinero. ¿El cuarto trimestre del tío Drew? 18 puntos en 7/9 tiros, incluido el tiro que dio a los Nets una ventaja de tres puntos a falta de 46 segundos. La ola de frío es violenta para la afición de Boston.

Pero el Jardín pronto se calentaría. Jaylen Brown puso rápidamente a los Celtics en -1 al despejar suavemente a Bruce Brown, y luego un fallo de Durant -con problemas de faltas toda la noche ante la enorme defensa de Boston- dio a los verdes un punto de partido. ¿Qué pasa después? Está justo debajo.

En una última posesión perfectamente gestionada por Boston, Jayson Tatum (31 puntos, 4 rebotes, 8 asistencias, 2 tapones en el partido) crucifica a los Nets, pasando por la espalda de KD antes de soltar un giro sobre Kyrie y luego la layup de la victoria. La sala explota, los neoyorquinos quedan fuera de combate. Es el primer buzzer beater de la carrera de Tatum y -increíble pero cierto- el primer buzzer en un partido en casa en los Playoffs en la (muy rica) historia de los Celtics. En resumen, fue un momento especial que puso en marcha la postemporada 2022 de Boston de la mejor manera posible. Y el de JT también.

Tras este game-winner, los Celtics barrerán a los Nets por 4-0, con Tatum a la cabeza y ganando su duelo con KD. A continuación, Boston vencerá al vigente campeón, Milwaukee, en siete partidos, con un JT monumental que salvó a su equipo (46 puntos en el sexto partido cuando los Bucks iban ganando 3-2), para después clasificarse para las Finales de la NBA al vencer a Miami por 4-3. Fue una gran racha para un equipo de Boston que tenía un récord negativo a mitad de la temporada regular. Y aunque los Celtics (y Tatum en particular) acabarán por derrumbarse ante el ADN campeón de los Warriors, esta racha puede ser el primer paso hacia el 18º estandarte de campeón. Especialmente si Tatum da otro paso adelante la próxima temporada.

Este Juego 1 entre Boston y Brooklyn será claramente recordado. Pero no podemos dejar de jugar al juego del «qué pasaría si», sobre todo cuando sabemos todo lo que pasó después para los Celtics, y especialmente para los Nets. ¿Y si Jayson Tatum no hubiera hecho ese buzzer beater? ¿Cómo habría evolucionado la serie si Brooklyn hubiera tomado una ventaja de 1-0? Preguntas que nunca tendrán respuesta, añadiendo una dosis de misterio a un momento ya épico.