Ya sabemos la fecha de la retirada de Pau Gasol de los Lakers: nos vemos el 7 de marzo, en una noche llena de emociones

Magic, Kobe, Kareem, Shaq, Wilt… los nombres que encabezan la lista de los Lakers son claramente de ensueño, y a ellos se sumará pronto el de Pau Gasol. El legendario interior español, que ganó dos anillos con el mítico equipo de Los Ángeles, será homenajeado el próximo mes de marzo.

Es el 7 de marzo de 2023 para ser exactos, según la cuenta de Twitter de la franquicia californiana. Ya sabíamos que Gasol iba a ser homenajeado por los Lakers, ahora tenemos la fecha oficial. Y como símbolo, este 7 de marzo corresponde a la noche en que los Grizzlies -el primer equipo de Pau en la NBA antes de su llegada a Los Ángeles en 2008- viajarán en el Staples Center en el Cryto.com Arena. Los fans de los Lakers, e incluso los aficionados al baloncesto (incluso nosotros los franceses), ya podéis apuntar esta fecha en vuestra agenda porque la velada promete ser épica. Una velada en la que los aficionados angelinos retrocederán en el tiempo unos quince añoscuando Pau Gasol y Kobe Bryant jugaron juntos para poner a los Lakers de nuevo en el mapa tras unos años de vacas flacas. Juntos, a las órdenes de Phil Jackson y con lugartenientes como Derek Fisher, Lamar Odom y algunos más, el dúo ganó tres veces seguidas la Conferencia Oeste (entre 2008 y 2010) y se llevó a casa dos títulos consecutivos de la NBA al vencer a Orlando y al entonces histórico rival Boston. El interior español -un All-Star en seis ocasiones a lo largo de su carrera, tres de ellas con los Lakers (con tres nominaciones al All-NBA Team esta temporada)- es quien ha venido a aportar el apoyo que tanto necesitaba Kobe, a través de su magnífico rango técnico, su inteligencia de juego y su capacidad para sumergirse en el ataque triangular del Maestro Zen.

El número 16 de Pau Gasol será así el duodécimo que retira la mítica franquicia de los Lakers. Este es el círculo VIP al que se incorporará el español el 7 de marzo de 2023:

• 22: Elgin Baylor
• 13: Wilt Chamberlain
• 44: Jerry West
• 25: Gail Goodrich
• 52: Jamaal Wilkes
• 33: Kareem Abdul-Jabbar
• 32: Magic Johnson
• 42: James Worthy
• 34: Shaquille O’Neal
• 8: Kobe Bryant
• 24: Kobe Bryant

La gran amistad que existía entre Pau Gasol y Kobe, unida a los fortísimos lazos que aún mantiene Pau con Vanessa Bryant y las chicas de la Mamba Negra, seguro que añaden una dosis extra de emoción a esta noche como ninguna otra. Cuando Kobe dijo en 2018 que Gasol «definitivamente tendrá su camiseta en el techo junto a la mía»Al final, por supuesto, nadie podía imaginar lo que ocurriría en enero de 2020. Pero poco más de tres años después, las palabras de Bryant se harán realidad, y no hay nada que podamos decir salvo que es totalmente merecido. Por el jugador, por el hombre, por lo que aportó a la franquicia de los Lakers, por la huella que dejó en la franquicia de Los Ángeles.

Así que el 7 de marzo de 2023, Pau Gasol volverá a pisar el parqué del recinto donde ganó sus dos títulos de la NBA en su carrera, esta vez para recibir uno de los mayores honores del deporte estadounidense: una camiseta retirada de los Lakers. Una gran primicia para un jugador europeo.

Fuente del texto: Lakers

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