Miembro del bonito Draft 2019, Kevin Porter Jr comenzó su aventura en la NBA en Cleveland pero es en Houston donde le estamos viendo desde hace unos meses. Entre algunos altibajos, el playmaker de los Rockets iniciará su 4ª temporada profesional y una gran pregunta se cierne ahora mismo en las calles tejanas: ¿se ampliará a KPJ, y si es así por cuánto?
Es el siguiente en la lista, normalmente.
¿La lista? Así es, la lista de selecciones del draft de 2019 que fueron extendidas antes de comenzar su cuarto año en la NBA. Ya sabes el clásico, cuando has tenido tres grandes temporadas en los profesionales, puedes conseguir una buena extensión en tu equipo. Por eso Ja Morant y Zion Williamson fueron fichados inmediatamente por los Grizzlies y los Pelicans este verano, al igual que Darius Garland en Cleveland. Pero si los Cavs recuerdan bien aquella noche de junio de 2019 en la que seleccionaron en primera ronda a Garland y a Kevin Porter Jr (30º), además de Dylan Windler, el bueno de KPJ viste ahora los colores de Houston y son los responsables de los Rockets los que tendrán que responder a esa bonita pregunta. ¿Extender o no extender?
Ante esta intriga inicial, la respuesta actual parece clara: Houston quiere ampliar a KPJ, y KPJ quiere ampliar en Houston. Estamos hablando de la respuesta actual, y en las últimas semanas han aparecido fuentes que confirman la tendencia. Shams Charania a finales de julio en El AtléticoMichael Scotto a principios de agosto en HoopsHypePuedes elegir tu punto de entrada favorito y verás lo evidente. Hay que decir que los astros están alineados. Repleto de talento, Kevin Porter Jr. demostró que podía sobresalir y ser decisivo, y que necesitaba el entorno adecuado para desarrollarse. Sus erupciones siguen siendo numerosas y continuas, pero el equipo de Stephen Silas y la confianza dada por Rafael Stone han quitado un peso de encima a KPJ. En Houston, se siente aceptado, no señalado. Y no se trata de decir que los Cavs hayan hecho lo contrario, pero de hecho la facilidad es evidente. Si se escucha el campamento de Porter Jr., es en los Rockets, junto a Jalen Green, donde se debe escribir el futuro.
Ahora que el punto de vista del jugador está hecho, ¿qué pasa con la franquicia? Ahí es donde Stone y sus socios están dando que hablar este verano. Entre la incertidumbre en Brooklyn, las selecciones del draft en stock, los grandes jóvenes con potencial y el espacio en el tope salarial, Houston se está posicionando como uno de los queridos de la NBA en los próximos meses, con un verano de 2023 seguramente grandioso por la presencia de dos potenciales contratos máximos para ofrecer a las estrellas. Todo esto es sólo opcional, pero de hecho, los Rockets están en un momento de su historia reciente que es terriblemente prometedor. Y en estas situaciones, la consigna es: no estropear los movimientos. Lo que incluye, en la traducción, no entregar contratos de mierda a cualquiera. En ese sentido, Kevin Porter Jr no es cualquiera… pero ¿quién es realmente en el panorama de la NBA? Porque una noche estamos hablando de James Harden 2.0, y al día siguiente es Gerald Green. Estamos bromeando, pero hay esta incertidumbre e irregularidad, por no hablar de su posición y papel real en la NBA, que crea poderosas preguntas.
Por ejemplo, Terry Rozier, de la era de Boston, que aceptó casi 60 millones en 3 años en un sign and trade a Charlotte. Era un gran anotador, sin mencionar una futura estrella, pero tenía un gran potencial para desarrollarse. Rozier sorprendió a mucha gente con este acuerdo, pero pocos han hablado de él desde entonces. Ha sido un buen movimiento por parte de los Hornets, que querían aprovechar el talento de Terry mientras se desprendían de Kemba Walker, y sin esposarse económicamente a largo plazo. Es concebible que, con 18-20 millones de dólares por temporada, los Rockets puedan estudiar futuras conversaciones con Kevin Porter Jr. Y está por ver si el jugador estará contento con este tipo de contrato o si preferirá jugar sus bazas en el parqué. Hemos visto cómo John Collins y los Hawks no se ponen de acuerdo en un contrato reciente (Deandre Ayton y los Suns también), antes de acudir al mercado de la agencia libre restringida para conseguir un gran pago. Quizás KPJ, al ver este patrón, quiera que Houston le pague el máximo en un año. Pero dados los deseos de flexibilidad de los Rockets en 2023 y la posibilidad de que el volcán vuelva a entrar en erupción en la próxima temporada, ¿no tendría más sentido aceptar el contrato disponible este otoño, para asegurar el futuro de un prometedor prospecto?
Hasta mediados de octubre, los Rockets y Kevin Porter Jr pueden prolongar su aventura con un contrato que ponga a todos en sintonía. Hoy, ambas partes miran en la misma dirección, a la espera de ver si esa mirada se extiende en términos de dinero y duración. Nos vemos en unas semanas, para deliberar este emocionante acuerdo.
Fuente : The Athletic – HoopsHype